古典風格參照了古羅馬或古希臘時期的紀念物，和它較為類似的文藝復興時期的古典風格是起源于15世紀的意大利，對古典建筑的復興。這兩種古典風格具有許多相同的建筑細部。第三種傳統風格出現在中世紀時期，在時間上連接古典風格和文藝復興古典風格，這一時期的建筑風格主要是參照教堂建筑純正的哥特風格，也有居住建筑。英國和法國這一時期的建筑對北美住宅的影響*大。第四種傳統風格是現代主義風格，開始于19世紀晚期并延續到現在。它沒有過多的裝飾，外部效果簡潔誠實，新的結構技術的應用使其空間有了變化的余地。其它影響北美住宅的風格有西班牙風格，包括北美地區西班牙殖民地的簡單建筑和西班牙本土精巧的建筑。東方和埃及的建筑或多或少的成為北美住宅的參照。